无刷交流发电机实际上是两台发电机构成的，一台作为励磁机，一台才是主发电机。主发电机的励磁绕组在转子，电枢绕组在定子（将发出的电输出）；励磁机的电枢绕组在转子，励磁绕组在定子。
　　无刷交流发电机工作原理是对励磁机在定子上的励磁绕组提供励磁，其转子电枢绕组将发出交流电，经过整流后在转子向主发电机在转子的励磁绕组供电，从而使主发电机在定子的电枢绕组感应出所需的交流电来。这就是一般交流发电机的“无刷”工作原理。
　　比如“小型”交流发电机，而且两个转子绕组的表面都有一块“磁石”，绕组线圈又各有一个电容和电阻。这样的发电机原理应该与普通的发电机有所不同。由于没有图可看，不敢妄下结论，只能对所提供的元件作用做一个猜测了：转子的两个绕组应该是向主发电机提供励直流磁磁场用的，“小磁石”应该是转子绕组的铁心吧，电容和电阻应该是滤波用的吧，但如何整流呢？应该还有整流二极管吧？对于小型交流发电机，可能对其输出电压不需要进行调节，因此励磁机的定子不一定采用励磁绕组（可能采用永久磁铁直接励磁）。
　　另外，还有一种可能，那就是：发电机直接由安装在转子的永久磁铁励磁，转子的绕组用来调节励磁磁场的，电阻、电容则作为滤波用的。
　　无刷同步发电机
　　这是一种双频变频无刷同步发电机，该双频变频无刷同步发电机中频（400 Hz）发电机、工频（50 Hz）发电机，交流励磁机、旋转整流器、无刷投励装置、离合器、风扇、机座、前端盖、后端盖和轴承等组成，变频无刷发电机则是某种频率（50 Hz）的发电机利用外电进行异步启动、同步投励、同步运行，驱动另一种频率（400 Hz）的发电机发电，整个过程都是无刷化。
　　能实现无刷双频发电，也能实现无刷变频发电。双频变频无刷同步发电机能使双频发电和变频发电实现无刷化，取消了滑环电刷，无火花高频干扰，无滑环与炭刷磨损问题；发电时工频和中频电压互不干扰，电压波形下弦性好，供电品质优良；发电机可靠性高，维护简单，容易实现电站的智能自动化控制。